Города левитов. Герхард Рехвальд
Левиты были посвящены Богу вместо первенца и служили перед Богом. Они не получили, как все остальные колена, удела в Ханаане; их частью был Сам Господь (Числа 18, 20). В распоряжение Левитов были отданы 48 городов (по четыре из каждого колена) вместе с пастбищами для скота. Левиты не получили города как удел, а как место для жительства. Они получили право жить там, но сами города дальше остались городами соответствующего колена (ср. Иер. 32, 8).
В двух библейских текстах мы находим списки из 48 городов (И.Н. 21, 1–42; 1Парап. 6, 54–81). Эти списки различаются по некоторым городам. Различия отражают политическое изменение, которое произошло со времени Иисуса Навина. Были случаи, когда город переименовывали: Кивцаим (И.Н. 21, 22) стал Иокмеам (1 Парап. 6, 68) после того, как Левитская семья там поселилась (ср. 1 Парап. 23, 19). Другое изменение принесло с собой переезд колена Дана на север. Иисус Навин наделил Левитские города землями ещё из того удела, который колено Дана должно было захватить. Но Дан не смог завоевать эти местности. Во время Давида колено Дана уже давно находилось на севере, и города Елфеке и Гиввефон были крепко в руках Филистимлян. Поэтому они отсутствуют в списке в книге Паралипоменон.
Выбор городов для Левитов сделан на основе несколько определённых причин. Левитские города были расположены на стратегических местах. Взглянув на карту, мы увидим некоторые особенные свойства месторасположения:
- Большинство городов находились на главных торговых путях;
- Города находились в пограничных районах и на всех важных дорогах, которые вели в страну;
- Концентрация городов в Изреельской долине;
- Долина Аиалонская.
Левитские города были базами действия для того, чтобы проникать в каждое колено c наставлением в законе Божьем. В зависимости от численности колена на его территории находилось большее или меньшее количество Левитских городов. Таким образом, поблизости присутствовало достаточное количество учителей закона для наставления народа.
Особенно важным стало такое наставление там, где существовало прямое соприкосновение с языческим миром. Израиль находилась на географически значимом месте. Некоторые из самых главных торговых путей древнего мира вели через страну. Для Левитских городов они имели две полезные функции. Расположение на торговых путях давало Левитам хорошую возможность передвижения. Отсюда Левиты быстро и удобно могли посещать все важные города и любой центр общественной жизни в стране.
Здесь они могли также наблюдать за исполнением закона о чистоте. Левиты были среди первых, с кем сталкивались приезжие или торговцы. Они защищали страну от инфильтрации со стороны иноземцев, пусть это были торговцы, их товары или просто путники. В то же самое время они влияли на других людей, т.е. торговцев дальних стран или соседних народов, через наставление и преподавание закона. Особенно важно это стало на таких главных воротах в страну, как от Тира и в Изреельской долине, перекрестное место дальних торговых путей.
Некоторые Левитские города перешли в руку Израильтян только во время Давида. В этих районах наставление в законе Божием стало особенно важным, так как языческое влияние имело больше традиции. Эти районы находились подальше от израильских религиозных центров. Зато поближе к языческим соседям, под влиянием которых они уже долго находились.
Потомки Аарона, которые несли служение священников, получили место жительства в центральной части: девять городов в уделе Иуды и четыре города в уделе Вениамина. Эти тринадцать городов образуют две группы. Их относительная близость к Иерусалиму дала повод к тому, чтобы предполагать позднее составление списка (во время Давида), так как только при Давиде Иерусалим стал Израильским городом. Но положение этих двух групп показывает и на другое направление. Группа на севере от Иерусалима включает город Гаваон. Здесь жили Гаваонитяне, которые должны служить рабами в храме. Естественно, что по близости городов Гаваонитян и должен быть храм.
Вторая группа находилась на юге от Иерусалима недалеко от города Хеврона, включая сам Хеврон. В городе Хевроне находится гробница Авраама и других патриархов. Это дало городу почетное место и некоторое преимущество стать столицей, что и произошло в первые годы царствования Давида. Естественно, что священнослужители государственной религии должны были иметь жительство поблизости.
Расположение Левитских городов по стране оказывается частью мудрого плана Бога. Таким образом, даже и место жительства колена Левина служило тому, чтобы назидать народ и ограждать его от вредного влияния.